气价偏高、气源时有中断、政策不完善，是导致中国的天然气发电虽为低碳清洁能源，角色却很尴尬，生存空间受到煤电和新能源的双重挤压。但在低碳转型目标下，污染小、灵活性强的气电不可缺席，它是衔接传统能源与零碳新能源世界的桥梁。
自上世纪90年代以来，中国的天然气发电产业经历了近三十年持续发展。但时至今日，仍难以摆脱相对尴尬的角色：清洁低碳的气电本质上属于化石能源，发电成本竞争不过煤电、又不如风电太阳能发电“零碳清洁”，其生存空间受到煤电和新能源的双重挤压。“一无名分二无地位”，虽是一句业内的玩笑话，但确是气电的真实写照。
随着国内能源电力工业的高速发展，中国的煤电、水电、风电、太阳能发电装机容量均居世界，核电商运装机容量世界第三、在建规模世界，清洁能源发电装机占比提高到40%左右。相比之下，截至2020年底，国内气电装机容量9802万千瓦，占发电总装机的比重为4.45%，远低于四分之一左右的全球平均水平。发电量占比仅为3.26%，也远低于全球平均数23%。
在行业的官方统计口径中，气电被归并在“火电”名下，没有正式“名分”。与同为火电的煤电相比，气电的碳排放水平约为煤电的50%，但全国燃机的平均发电小时数仅为煤机的七成不到。
在天然气下游的用气规模上，气电排在城市燃气、工业燃料之后。横看竖看，气电就像是委屈的“受气包”，长期蛰伏前行。虽然气电装机在“十三五”期间年均增长达到9.69%，但燃气发电行业真正的“春天”，始终将至而未至。
